Le sélectionneur de l’équipe d’Algérie Vladimir Petković a dévoilé dans la soirée de vendredi sa liste pour les deux prochains matchs des Verts contre le Botswana et le Mozambique en éliminatoires du Mondial 2026.
La liste comprend 26 joueurs et une surprise de taille : la présence de l’attaquant Youcef Belaïli, qui n’a pas été convoqué en équipe nationale, depuis la débâcle des Verts lors de la CAN 2023, il y a un peu plus d’une année en Côte d’Ivoire où elle a été éliminée sans gloire au premier tour.
Nommé le 4 mars 2024 en remplacement de Djamel Belmadi, Petković a écarté, dans sa première liste dévoilée le 15 mars, Youcef Belaïli, Riyad Mahrez, Raïs M’Bolhi et Islam Slimani.
Équipe d’Algérie : Belaïli de retour, et une armada d’attaquants
Ces quatre cadres de l’ère Belmadi ont fait les frais de l’élimination des Verts de la CAN 2023. Mais le technicien suisse a fini par se réconcilier avec Riyad Mahrez qui a effectué son retour en équipe nationale en septembre dernier.
Pour Youcef Belaïli, ses frasques et ses écarts disciplinaires avec le MCA en Algérie où il s’est distingué par des gestes indignes durant la saison 2023-2024, l’ont maintenu à l’écart des Verts.
Mondial 2026 : deux matchs importants pour les Verts
L’enfant terrible du football algérien a ensuite quitté la Ligue 1 algérienne pour l’ES Tunis où il brille de mille feux, en championnat et en Ligue des champions africaine, ce qui peut expliquer son retour en équipe nationale.
Pour son déplacement périlleux afin d’affronter le Botswana le 21 mars à Francistown à 14 h 00 en plein Ramadan, Youcef Belaïli, 33 ans, constitue un bon renfort pour les Verts. L’attaquant est un habitué des terrains africains. Il fait partie du groupe qui a gagné la CAN 2019 en Égypte sous la houlette de Djamel Belmadi.
L’équipe d’Algérie va disputer deux matchs pour le compte du groupe (G) des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 face au Botswana, le 21 mars 2025 à Francistown et contre le Mozambique, le 25 mars au stade de Tizi-Ouzou.
Ces deux matchs sont importants pour les Verts dans la course à la qualification au Mondial 2026. Les joueurs de Petković doivent les gagner pour consolider leurs chances de qualification à cette coupe du monde, après avoir raté les rendez-vous de 2018 et 2022.
Après 4 journées, l’Algérie occupe la première place du groupe G avec 9 points, à égalité avec le Mozambique. Trois sélections suivent derrière avec le même nombre de points : Botswana (3ᵉ, 6 pts), Guinée (4ᵉ, 6 pts) et Ouganda (5ᵉ, 6 points). La Somalie clôture la marche (6ᵉ, 0 pt).
Gardiens de but : Guendouz, Oukidja et Mandrea,
Défenseurs : Farsi, Atal, Aït Nouri, Madani, Mandi, Bensebaïni, Hadjam et Touba,
Milieux de terrain : Bennacer, Zorgane, Kendouci, Chaïbi, Benzia, Boudaoui, Abdeli,
Attaquants : Amoura, Belaïli, Mahrez, Hadj Moussa, Gouiri, Maza, Benrahma et Chiakha.
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