La crise se corse entre Alger et Paris. Le gouvernement français semble avoir cédé à la pression de la droite dure et de l’extrême-droite qui exigent des mesures de « rétorsion » contre l’Algérie, comme la réduction ou la suppression des visas aux ressortissants algériens.

Sophie Primas, porte-parole du gouvernement, a laissé entendre ce lundi 24 février que le nombre de visas délivrés aux ressortissants algériens sera réduit.

L’annonce survient deux jours après les nouvelles accusations proférées par le ministre de l’Intérieur, Bruno Retailleau, contre l’Algérie.

Après l’attaque au couteau de Mulhouse qui a fait samedi un mort et sept blessés, Retailleau a déclaré que l’auteur, un Algérien de 37 ans, était sous OQTF (obligation de quitter le territoire français) et que l’Algérie a refusé à dix reprises de délivrer le laissez-passer consulaire nécessaire pour son expulsion. Il a aussi réitéré son appel à engager un « rapport de force » avec l’Algérie.

Cette fois, le ministre de l’Intérieur semble avoir été entendu. S’exprimant ce lundi sur RTL, la porte-parole du gouvernement français, Sophie Primas, a évoqué des mesures de rétorsion à prendre à l’égard de l’Algérie, dont la réduction du nombre de visas.

La porte-parole a reconnu que les relations diplomatiques avec l’Algérie sont actuellement « très difficiles », ajoutant qu’il y a « un certain nombre de mesures qui pourraient être prises ».

« On n’est pas obligé d’avoir des visas en quantité aussi importante », a-t-elle indiqué, évoquant aussi la possibilité de « cibler un certain nombre de personnes qui sont importantes dans les relations et ne plus leur donner de visas ».

En 2024, la France a délivré 250.000 visas aux ressortissants algériens, en hausse de 19 % par rapport à 2023.

France – Algérie : des décisions sur les visas pourraient être prises ce mercredi

Ces deux mesures pourraient être annoncées officiellement à l’issue d’un Conseil interministériel prévu mercredi 26 février et qui sera consacré au contrôle de l’immigration. Ce Conseil concernera aussi « d’autres pays avec lesquels (la France) a des problèmes de retour » de leurs ressortissants expulsables.

Interrogée si la suppression de l’accord de 1968 fait partie des mesures envisagées, la porte-parole du gouvernement français a répondu que « tous ces éléments-là sont des éléments de la relation qui sont sur la table », ajoutant qu’elle n’était pas en mesure de dire si cet accord « y est particulièrement ».

Sophie Primas a, par ailleurs, appelé à ne pas se focaliser uniquement sur l’Algérie. « On parle beaucoup de l’Algérie, j’avais dit qu’il y a d’autres pays avec lesquels on a des problèmes de retour. Il y a une énorme communauté française qui est d’origine algérienne. Il ne faut pas qu’il y ait de confusion et cette espèce de focalisation sur l’Algérie. Il faut faire aussi attention de ne pas tout mélanger », a-t-elle dit.

Évoquant la dualité du discours au sein du gouvernement sur cette question des relations avec l’Algérie, Sophie Primas a indiqué que « c’est au Premier ministre de trancher ».

« Jean-Noël Barrot est un diplomate, Bruno Retailleau est un ministre de l’Intérieur. Donc forcément, les visions qu’ils ont les uns les autres sont différentes et c’est au Premier ministre qu’il reviendra de trancher », a-t-elle estimé.

Selon la porte-parole du gouvernement français, le Premier ministre François Bayrou « est sur une ligne qui est une ligne de fermeté », mais il n’est « pas plutôt Retailleau ». « C’est un équilibre entre les deux, c’est le principe du centrisme », a-t-elle dit.

Le durcissement du ton à l’égard de l’Algérie et la prise de mesures de rétorsion sont désormais réclamés en dehors de la sphère extrémiste.

Le député du camp présidentiel David Amiel a, lui aussi, estimé que la remise en cause de l’accord de 2007 qui exempte de visa les porteurs d’un passeport diplomatique est une « priorité absolue à court terme ».

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