Un brillant judoka franco-algérien est écarté de l’équipe de France pour avoir représenté l’Algérie à l’Open africain d’Alger, en février dernier. Il avait même remporté la compétition, mais il n’a même pas eu le temps de savourer sa victoire.

Lors de cette compétition internationale, le judoka Marouane Bettahar, âgé de 16 ans, a brillé sous les couleurs de l’Algérie, en remportant l’Open d’Alger, manche de la Coupe africaine cadets, en catégorie plus de 90 kg.

Mais à son retour en France, il apprend qu’il est interdit de participer à des compétitions officielles françaises, et ce, pour avoir joué pour l’Algérie. Son éventuelle sélection en équipe de France est également bloquée pour cette raison.

« Ma victoire avec l’Algérie m’empêche de disputer le France cadets »

« J’ai appris peu de temps après ma victoire que cette épreuve, avec la tunique algérienne, m’empêchait de disputer le France cadets. C’est vraiment hypervexant pour moi », a-t-il regretté dans une déclaration rapportée ce jeudi 13 mars par le journal Ouest France.

« Avec cette représentation en tournoi, je me retrouve également coincé pour éventuellement intégrer un pôle France », a ajouté le jeune judoka franco-algérien qui évolue au sein du club Dojo nantais.

Déçue pour son fils, sa mère, l’ancienne judoka française Laëtitia Penneras, a dénoncé ceux qui l’ont poussé à représenter l’Algérie à l’Open africain d’Alger, car il est désormais disqualifié du tournoi France cadets, alors qu’il a toutes ses chances de monter sur le podium.

« J’en veux aux gens qui l’ont poussé à faire ce tournoi. Car être disqualifié du France cadets, alors qu’il visait un podium, c’est forcément navrant », a-t-elle déclaré auprès du même média.

Bien qu’il soit disqualifié de la compétition, il est tout de même monté à Paris pour aller encourager ses copains de clubs, car « il est vraiment passionné par son sport », ajoute encore sa maman.

Privé de sélections en équipe de France pour avoir représenté l’Algérie

Son entraîneur au Dojo nantais, Arnaud Gendre, affirme que Marouane Bettahar progresse énormément depuis qu’il a intégré le club nantais. « Dorénavant, il est dans les cinq meilleurs cadets français dans tous ses tournois et il peut continuer de rêver en grand », dit-il.

Arnaud Gendre affirme qu’il avait demandé au jeune judoka de ne pas représenter l’Algérie dans tournoi, « car je connaissais parfaitement les conséquences ». Malgré son talent et ses ambitions, il est privé de sélections en équipe de France.

Malgré cette mise à l’écart en France, le jeune judoka ne va visiblement plus représenter l’Algérie, contrairement à d’autres athlètes franco-algériens qui ont choisi ce camp, comme la gymnaste et championne olympique, Kaylia Nemour.